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La Station
Spatiale Internationale (ISS) possède à son bord une station radio
amateur officielle. Elle sert de système de communication d'urgences et permet aux spationautes
avec licence radioamateur d’effectuer des contacts radio avec
tous les radioamateurs du monde entier.
ARISS est une association
internationale chargée de gérer et d’améliorer la station radio amateur
embarquée à bord de ISS. En collaboration avec la NASA et les agences
spatiales impliquées dans la construction de ISS, ARISS à la charge
d’organiser des contacts radio amateur éducatifs entre les écoles et les
astronautes autorisés à bord de la station.
L’école souhaitant réaliser
une telle expérience prépare un programme de formation spécialement axé
sur l’astronautique et les technologies touchant à ce genre d’évènement
et pose sa candidature.
Lorsque l’école est sélectionnée, le contact
radio peut être réalisé dès qu’une possibilité se présente. Les élèves
préparent alors un catalogue de questions pour les astronautes et des
radioamateurs volontaires montent la station avec leur matériel. Durant
le survol de ISS d’environ 10 minutes, un astronaute répond aux
questions des étudiants.
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